投资管理犹如名厨炒菜,是科学,更是艺术。

名厨要炒一盘“香干肉丝”,他必须有合适比例的肉丝,香干丝,时令蔬菜,与一些调料;他还必须在合适的时间与火候将各种食材混合以期取得最佳的口味;最好还要考虑到顾客的特点配料,如果顾客是美国人,一般来说要多加些油、盐、糖;对年轻的顾客,可能应该多用肉丝,少用蔬菜;等等。

投资也一样。设计一个最优化的资产组合,我们可以有股票、债券、房地产,甚至创新资本投资,对冲基金等。我们也应该在合适的时间配置合适的资产,三年前利率极低,市场上有很多负利率债券,我们应该少配债券;现在利率在合理水平,我们应该合理配置债券。对长期投资者,应该配置一定量的私募产品,如创新资本投资、对冲基金,以改善长期回报率。

有了投资管理与炒菜的类似性,我们应该用名厨炒菜的哲理来管理资产。

首先,必须像名厨配料一样适当配置资产;各种食材有合适的比例,但不必用天平来称,即“大致正确”。

也应该像名厨一样,合适的时间与火候,加相应的食材;一样的道理,合适的时间与火候是名厨的判断,好的厨师应该不会用秒表或温度计来帮助判断,即“大致正确”。

这种“大致正确”的决策能力在投资管理中极其重要。它既可以帮助我们“抓大放小”,“简化决策”,也可以“缓解我们决策时的患得患失”。这方面有太多的例子,下面是几个代表:

记不清什么时候,我收到Citi股票分析师对AMZN 的报告,表明AMZN 的目标价是$131.26。我当即将报扔入垃圾桶。这不仅让我怀疑分析师的能力,也降低了我对Citi的尊重。这与“大致正确”的精神相违。

有次与另一公司的CIO讨论资产配置,他告诉我他们的投资组合的目标是7.7%的房地产,6.3%的对冲基金,……。我顿时对他下面说的没了兴趣,这样的视野怎么能成为CIO? 这也与“大致正确”的精神相违。

如果连续100次掷硬币的结果都是正面(头部)朝上,试问下一次掷硬币的结果是什么?如果你认为正反面的概率都一样,为50%,你也许被过度教育了。If it looks like a duck, and quacks like a duck, it is a duck! (如果走起来像鸭子,叫起来像鸭子,它就是鸭子)这种情况下的掷硬币肯定有什么猫腻。

我推崇投资用“证伪”思维模式,而不是用“证实”,这是投资中的排除法。市场中有这么多的产品、标的可以投资,用这种方法可以避免“踩雷”。当然,这只是一种思维方式,不可以推崇至极限。如果像苏格拉底那样“The only thing that I know is that I know nothing”, 我们就无法投资。

苏格拉底是哲学家,卡尔-波普(证伪而不是证实的创建者)也是哲学家,大卫-休谟(因果关系不存在的倡导者,参见下面短视频)还是哲学家。哲学家启迪我们的思维,让我们的思想得到升华。我们是投资者,是现实主义者,或者更低俗一点是功利主义者。我们要仰望星空,但更多地要脚踏实地。

让我们用“大致正确”来管理我们的投资,甚至日常事务,用省下来的功夫去“仰望星空”。